PNG

Формат PNG (Portable Network Graphics) разрабатывался в качестве альтернативного GIF-формату, поскольку алгоритм сжатия, используемый для GIF-формата, был запатентован компанией Unisys, и разработчики, использующие его, были вынуждены платить за лицензию владельцам патента. Однако срок действия патента истек. В США он закончился в июне 2003 года, а в Канаде, Японии и Европе — в 2004 году. Поэтому в настоящее время этот формат можно свободно использовать практически повсеместно.

В связи с этим необходимость в PNG-формате отпала. Несмотря на то что формат PNG имеет некоторые преимущества перед форматами GIF и JPEG, его будущее выглядит не очень оптимистично. Использование в PNG-формате оптимизированного фильтра предварительной обработки улучшает эффективность сжатия «без потери информации», особенно для 24-разрядных изображений. В отличие от GIF, формат PNG позволяет задавать любую комбинацию из 256 цветов для прозрачности, а также обеспечивает хорошее качество изображения как на IBM-совместимых персональных компьютерах, так и на платформе Mac (где используются другие параметры).