Выбор категории фотоаппарата

До недавних пор цифровые фотоаппараты разделяли на несколько четких категорий, определяемых разрешением матрицы. Начальные камеры имели около 4 мегапикселей; средние — около 5 мегапикселей; а самые продвинутые — 7–8 мегапикселей. При необходимости больших разрешений за профессиональные модели приходилось выкладывать огромные деньги.

Причиной столь четкого разделения было то, что самой дорогой деталью фотоаппарата оказывался сенсор (именно он влиял на цену фотокамеры). Таким образом, за 7-мегапиксельный фотоаппарат с любительскими возможностями производитель все равно был вынужден требовать 1000 долл. из-за стоимости сенсора, а кто станет столько платить за камеру, не обладающую другими хорошими функциями?

Цена сенсоров резко упала, и в настоящее время существуют компактные, полностью автоматические модели по относительно низкой цене с матрицами, имеющими разрешение в 7–8 миллионов пикселей, но обладающие весьма ограниченным набором других функций, что позволяет продавать их по низким ценам. При этом в той же точке могут продаваться более функциональные камеры с тем же разрешением, но при этом оснащенные объективами с большим фокусным расстоянием, электронными видоискателями и другими полезными приспособлениями. Существуют 6–8-мегапиксельные зеркальные фотоаппараты стоимостью около 1000 долл. от тех же производителей, которые за 4 тыс. долл. предлагают версии с тем же разрешением, но с дополнительными возможностями. Границы между категориями размылись. Однако мы расскажем о существующих сегодня различных категориях, так как ваша фотокамера обязательно попадет в одну из них.

Начальные любительские модели

Помимо Web-камер и игрушечных цифровых фотоаппаратов, каждая модель, находящаяся в ценовом диапазоне 100–150 долл., скорее всего, является любительской «мыльницей». Максимальное разрешение таких устройств достигает порядка 4–5 мегапикселей. Вспышка таких фотокамер хороша для съемки на расстоянии 1,5–4,5 м, к тому же у них либо вообще нет режима увеличения, либо объектив очень скромный (с увеличением 3:1). Фокусировка либо фиксирована, либо ограничена, ручных настроек немного, если таковые есть вообще. Кадр приходится выбирать через простой оптический видоискатель или жидкокристаллический экран размером 4–5 см. Согласно традициям любительских фотоаппаратов вы всего лишь нажимаете кнопку, а об остальном заботится камера.

Модели средней категории

Наибольшее количество цифровых фотоаппаратов попадает в среднюю категорию. Такие камеры предназначены для небрежного любителя, который хочет получить чистые, четкие снимки. Большинство таких фотоаппаратов имеют матрицу от 5 до 7 мегапикселей (стоимостью от 200–600 долл.). У них более мощная вспышка, автоматический фокус и экспозиция, коэффициент увеличения от 6:1 и выше. Некоторые их параметры могут настраиваться вручную, в том числе компенсация экспозицией фонового освещения (для снимков против солнца). Есть модели, в которых можно даже вручную настраивать приоритет выдержки и приоритет диафрагмы. С фотоаппаратом такого рода даже новичок сможет получить качественное изображение.

Продвинутые модели

Несмотря на то что наиболее распространенными являются фотокамеры среднего уровня, при снижении цены возник спрос и на более продвинутые модели. За 500–600 долл. вы купите 8-мегапиксельный (или более) фотоаппарат с коэффициентом увеличения от 6:1 до 12:1, большим диапазоном изменения фокусного расстояния, большим количеством ручных настроек и другими дополнительными возможностями. Эти фотоаппараты предназначаются тем, кто еще не стал фанатом фотографии, но уже понял, что можно создать лучшее и более интересное изображение. Такие модели оснащены многофункциональными клавишами и дисками, множеством режимов, большим количеством меню, а также толстым руководством. Часто подобные фотоаппараты продаются в комплекте с огромным пакетом программ, обрабатывающих изображения. Тем, кому нужны (или они думают, что нужны) расширенные возможности таких фотокамер, следует приготовиться потратить определенное время на их изучение. Типичным представителем новой категории прогрессивных моделей является настоящий зеркальный фотоаппарат Canon Digital Rebel XT, который имеет 6-мегапиксельный сенсор.

Полупрофессиональные модели

Что такое «полупрофессиональная» камера? Это специальный вид фотоаппарата, который появился еще на заре цифровой эры — модель с поистине интеллектуальными свойствами, предоставляющая грамотному фотографу огромное количество возможностей управления, но уступающая в некоторых важных аспектах профессиональному фотоаппарату. Фотографы-любители очень ценят подобные устройства, так как их относительно низкая стоимость позволяет сэкономить деньги на покупку дополнительных аксессуаров. Фотографы-профессионалы пользуются такими камерами по выходным в своих личных целях либо покупают их как дополнение к своему оборудованию экстра-класса. На сегодняшний день большинство полупрофессиональных камер являются цифровыми однообъективными зеркальными моделями, подобными изображенной на рис. 2.19, или моделями с электронными видоискателями.

За 1–4 тыс. долл. (цены постоянно снижаются) вы купите 6–14-мегапиксельную камеру с настолько хорошей оптикой, что с ее помощью можно исследовать существование жизни на Юпитере. Некоторые из этих камер разработаны на базе традиционных зеркальных моделей Nicon или Canon, другие созданы «с нуля» как чисто цифровые зеркальные аппараты.

Что же можно купить за дополнительные средства? Полупрофессиональные фотокамеры имеют либо съемные объективы, либо объективы с коэффициентом увеличения 7:1 или 10:1, что фактически позволяет обходиться без их смены. Более дешевые модели такого класса оснащены электронным видоискателем. Размер буфера памяти в таких камерах позволяет, не переводя дыхание, снять 5–6 кадров по отдельности или в непрерывном режиме.

Чего же им не хватает? Некоторые модели слишком напоминают своих собратьев из мира традиционной фотографии: они унаследовали недостатки своих «предков» и не вполне реализовали преимущества цифровой технологии. Например, зачастую они тяжелее большинства цифровых камер и обладают меньшей гибкостью, чем их пленочные собратья. Поскольку размер сенсора цифрового фотоаппарата меньше, чем характерный для 35-миллиметровой пленки размер 24?36 мм, поле обзора объектива может не оправдать ваших ожиданий. Ваши обычные 55-миллиметровые объективы переходят в разряд коротких телеобъективов, а 105-миллиметровые портретные объективы — в разряд более длинных. Цена полупрофессиональной камеры слишком высока для устройства, которое в ближайшем будущем устареет (с технической точки зрения, а не на практике). Однако если у вас есть деньги и вы любитель дополнительных возможностей — покупайте такую модель.

Профессиональные модели

За 5–30 тыс. долл. можно приобрести камеру, практически во всем отвечающую требованиям, предъявляемым к профессиональному пленочному фотоаппарату. Если вам нужна такая камера, то наверняка не нужно ее дополнительно рекламировать. Однако если вы только готовитесь перейти в разряд профессионалов, то нелишним будет объяснить вам, почему, например, цена на полупрофессиональный фотоаппарат компании Canon втрое ниже стоимости профессиональной камеры с тем же разрешением.

Несколько часов работы с этими устройствами — и вы почувствуете разницу. Профессиональные цифровые камеры отличаются более прочным корпусом, зачастую изготовленным из титана или другого металла, а не из поликарбоната, как любительские модели. Они быстрее запускаются, позволяют создавать более длинные последовательности снимков с полным разрешением, а также обеспечивают более быструю и точную автоматическую фокусировку и выдержку. Кроме того, они содержат полнокадровые сенсоры, и вам не придется вычислять в уме реальное фокусное расстояние линзы. Если вы зарабатываете на жизнь фотографией, то должны иметь в своем арсенале такую камеру (а точнее, три таких аппарата).