Определитесь в своих ожиданиях

В течение двух лет мне пришлось работать менеджером магазина фотоаппаратов. В субботу магазин традиционно заполняли толпы нетерпеливых любителей фотографии, которые стекались отовсюду с деньгами в трясущихся руках и задавали один и тот же вопрос: какой фотоаппарат лучше купить? На этот вопрос я всегда отвечал вопросом: а что вы планируете с ним делать? Вопрос выбора фотоаппарата сродни вопросу выбора машины. Ответ зависит от ваших потребностей и намерений. Вы хотите просто возить семью или удивить знакомых, чтобы у них слюнки потекли от зависти? А может, вас интересует спортивная модель? Подобные аналогии вы найдете и в области цифровых фотоаппаратов. Они варьируются от экономичных и компактных камер до роскошных моделей со всеми функциями.

Даже очень хорошо обеспеченные люди с неограниченными средствами перед покупкой должны составить список своих потребностей. Цифровая фотография — это такая область, где даже самое дорогое оборудование может оказаться далеко не лучшим. Вы потратите огромную сумму и все равно останетесь с фотоаппаратом, который не выполняет того, что вам необходимо. Вероятно также, он будет настолько сложным в управлении, что вы просто никогда не научитесь делать нужные снимки.

Полтора года назад у меня была камера. Я до сих пор не могу запомнить, через какое меню добираться до ручной настройки фокуса, и, даже когда мне это удается, фокусировка требует нажатия дополнительной комбинации клавиш. Переключение полностью автоматической экспозиции в режим приоритета выдержки (что важно для съемки спортивных кадров, когда нужно использовать максимальную скорость затвора) тоже требует немало времени. До изобретения устройств перехода между различными режимами работы цифровая фотография была весьма трудным занятием.

В конце концов, я приобрел новый фотоаппарат, который превращает переход в ручной режим фокусировки в удовольствие. Я нажимаю кнопку AF/MF (автоматический/ручной фокус) до тех пор, пока на видоискателе не появится индикатор ручного фокуса, а потом вращаю фокальное кольцо вокруг основания объектива. Ободряющая надпись на видоискателе показывает текущее расстояние фокуса. Если я хочу переключиться в режим приоритета диафрагмы, все, что мне нужно, — это переключить диск в позицию «режима экспозиции», а затем провернуть колесико управления возле спуска до появления на видоискателе значка «приоритета диафрагмы». Если фотоаппарат смущает даже тех, кто поменял сотню камер за долгие годы практики, то представьте себе, насколько такая модель озадачит новичка, пытающегося освоить свой первый фотоаппарат!

Существует много других факторов, которые следует учитывать при выборе фотокамеры. Не покупайте первый попавшийся фотоаппарат. Перед походом в магазин необходимо хорошо продумать список своих потребностей.

Планируете ли вы редактировать изображения?

Для страстного фотографа редактирование изображения является обычным делом. Вы можете захотеть улучшить свой цифровой снимок с помощью фильтров, корректировки цветов или объединения нескольких изображений для создания новой картинки. Для многих возможность таких изменений изображения становится главной причиной перехода к цифровой фотографии. На рис. 2.14 и 2.15 показано, как можно отредактировать изображение, хотя в данном случае эта модификация снимка является примером неудачной попытки применить ретуширование для удаления поручней, мешающих рассматривать горгулий, украшающих собой собор Парижской Богоматери. Если вы собираетесь обрабатывать насыщенные снимки, то потребуется фотоаппарат с легким доступом к ручным настройкам, а также другими возможностями для более широкого диапазона редактирования изображений.

Как бы то ни было, некоторые фотографы не планируют редактировать изображения. Возможно, вы снимаете экстерьеры домов или интерьеры комнат. А может, вам понадобятся снимки для аукционов, которые требуется лишь немного обрезать, или фотографии для каталога. Во всех этих случаях лучшим выбором будет одна из камер с широкоугольным объективом (для домашней съемки) или хорошими возможностями для снимков крупным планом (для аукционов). Вам подойдет и не очень дорогой фотоаппарат.

Каковы требования к разрешению?

Некоторые виды фотографии требуют высокого разрешения. Если вы хотите создавать снимки большого размера (больше чем 20?30 см) — вам потребуется большое количество мегапикселей. Если вы захотите вырезать и увеличивать небольшие части изображения, выбирайте фотоаппараты с 6–8 мегапикселями или более.

С другой стороны, если вашим главным занятием является съемка для Web, или вам нужны небольшие фотографии для вклеивания в удостоверения личности либо для каталогов с небольшими иллюстрациями, то вполне хватит и 4-мегапиксельной камеры (если вам удастся сейчас найти такую модель).

При выборе разрешения фотоаппарата не забывайте учитывать не только максимальное разрешение, но и его промежуточные варианты и функции сжатия, которые встроены в камеру. Например, 5-мегапиксельный фотоаппарат может делать снимки с разрешением 2560?1920 пикселей, а также позволяет выбирать другое разрешение — 1600?1200 или 1280?960. Степень сжатия тоже можно выбирать. Эти функции будут полезны для съемки последовательности кадров низкого разрешения с большей скоростью или для максимизации количества снимков на одной карте памяти.

Вопросы разрешения и сжатия снимков более детально описываются в главе 4, «Форматы файлов для цифровой фотокамеры».

Вы рассматриваете фотографию как творчество?

Творчески настроенные фотографы, которые не обходятся без редактора изображений, должны выбирать камеру с максимально удобными ручными настройками, точным видоискателем, а также другими опциями. Вам нужна модель с возможностью инфракрасной съемки, или вы будете делать снимки конкретных процессов (например, раскрытия цветка или заката луны)? Вам интересна съемка фейерверков? У вас есть страстное желание специализироваться на черно-белой съемке? Существуют камеры, более приспособленные к одному из этих занятий. Если в вашем списке творческие возможности стоят на первом месте, то придется очень внимательно выбирать конкретную модель.

Как много снимков вы делаете за один сеанс?

Если вы часто снимаете при отсутствии под рукой компьютера, вам нужен фотоаппарат с аксессуарами, предназначенными для плодовитого фотографа. Некоторые носители имеют емкость более гигабайта. Если вы снимаете много фотографий или вам приходится использовать максимальное разрешение при минимальном сжатии файлов, возможности хранилища становятся главным фактором выбора.

Независимо от того, снимаете вы множество фотографий за один раз или в течение целого путешествия, покупайте фотоаппарат с медиаресурсом высокой емкости, к тому же недорогим, чтобы вы могли позволить себе такое хранилище. Рассмотрите возможность покупки отдельного жесткого диска, на котором можно сохранять все изображения с цифровой камеры.

Еще одной альтернативой является переносной компьютер для хранения снимков или использование для размещения снимков ресурсов Интернет. Все, что вам нужно, — это адаптер PC Card к карте памяти Compact Flash (или карте SD), как тот, что изображен на рис. 2.16. Можете также через USB-порт или с помощью кабеля FireWire подключить к своему портативному компьютеру устройство считывания карт памяти, аналогичное изображенному на рис. 2.17.

Является ли ваш фотоаппарат долгосрочным вложением?

Фотография — это область, которая обрела популярность благодаря огромному количеству техноманьяков, которым просто необходимо иметь самую последнюю и наиболее оснащенную камеру из когда-либо существовавших. Реальность цифровой фотографии редко разочаровывает таких сумасшедших, так как новые, более сложные модели появляются на рынке каждые несколько месяцев.

Если вы хотите обладать самыми передовыми устройствами, то цифровой фотоаппарат в принципе не может быть долгосрочной покупкой. В этом случае вам следует рассчитывать на покупку новой модели по крайней мере раз в год. Помните, что вы повторите вашу покупку в ближайшем будущем, а старый фотоаппарат придется перепродать другому пользователю. Не стоит тратить 5 тыс. долл. за 12-мегапиксельный цифровой зеркальный фотоаппарат, если вы не сможете позволить себе его модернизацию в следующем году, когда цена 16-мегапиксельных моделей будет составлять около 4 тыс. долл.

С другой стороны, большинство покупателей увлечены вовсе не поиском самых новых устройств — ими движет желание делать снимки. Приобретя подходящую фотокамеру, они вряд ли будут модернизировать ее до тех пор, пока не появится важная задача, с которой камера не сможет справиться.

Если вы из лагеря противников модернизации, то вам следует найти функциональный фотоаппарат по приемлемой цене. Если же ваши ожидания огромны, а финансы ограничены, вам придется так продумать покупку, чтобы иметь возможность частых модификаций.

Важен ли размер?

Некоторые средние или продвинутые модели имеют небольшой размер, поэтому вы сможете всюду носить их с собой. Существуют 5-мегапиксельные фотоаппараты, в которых делается упор на крохотный размер. Другие фотоаппараты приблизительно с теми же возможностями и сравнимой ценовой категорией могут быть настолько громоздкими, что для их переноса понадобится сумка, возможно, даже с колесами. При ближайшем рассмотрении вы обнаружите различия между ними (скажем, в носителе информации или диапазоне увеличения), так что вам придется решать, стоит ли платить за уменьшение размера усечением возможностей.

Существует ли опасность потери или повреждения фотоаппарата?

Вы планируете взять цифровой фотоаппарат на борт корабля для получения нескольких захватывающих снимков регаты? Решили захватить с собой камеру при следующем восхождении в горы? Ваш девятилетний ребенок возьмет ее с собой в школу? Не тратьте много денег на фотоаппарат, который будет использоваться в опасных условиях, разве что вы сможете списать его в случае потери, повреждения или кражи. Конечно, по гарантии или какой-либо другой страховке вам могут выплатить стоимость фотоаппарата, но не всегда стоит испытывать надежность компании, на которую вы рассчитываете в случае полного сгорания вашего дома. Куда благоразумнее избегать таких случаев и купить более дешевый фотоаппарат.

Хотите ли вы применять объективы и аксессуары от обычного пленочного фотоаппарата?

У вас уже есть зеркальный фотоаппарат Nikon, Canon, Pentax или Minolta с множеством объективов и других аксессуаров, и вы хотите ими пользоваться при работе с новой камерой? Этот фотоаппарат не обязательно должен быть моделью Nikon или Canon. Другие производители, такие как Kodak (до недавнего времени) или Fuji, строят свои модели на основе моделей двух лидеров рынка.

Список совместимых устройств, которыми могут обмениваться цифровые и обычные фотоаппараты, очень велик: от электронных вспышек до фильтров, приспособлений для крупного плана, штативов и т.д. У меня хранится примерно миллиард стеклянных фильтров и аксессуаров размером 52 мм для моих нынешних 35-миллиметровых фотоаппаратов. Я был счастлив, когда нашел цифровой фотоаппарат, использующий 49-миллиметровые аксессуары, так как простое кольцо для перехода от 49 к 52 мм дало возможность применить имеющиеся аксессуары к новому фотоаппарату. На рис. 2.18 показано приспособление для перехода от 28 к 52 мм. Проверьте совместимость заранее, еще до покупки цифрового фотоаппарата.